HET VERHAAL VAN ONZE Voorman Ardin

Hoe ben je destijds bij Falkom terechtgekomen?

"Ik heb de MBO-opleiding Werktuigbouwkunde (niveau 4) gedaan. In het tweede jaar zocht ik een stageplek. Via een collega bij mijn zaterdagbaantje in de landbouwmechanisatie kwam ik bij Falkom terecht voor een stage van tien weken. Dat beviel zo goed, dat ik in het vierde jaar weer terugkwam. Inmiddels ben ik al tien jaar blijven hangen;

Hoe ziet een gemiddelde dag eruit in het team?

"We werken met een dagstart om half acht waarin we de planning en eventuele knelpunten doornemen. Daarna gaat iedereen aan de slag met zijn eigen project. We werken wel samen, maar je bent in de basis verantwoordelijk voor je eigen voertuig. Gemiddeld zit er in een 'Wrecker' (bergingsvoertuig) zo'n 400 uur aan manuren. Inclusief het spuitwerk en de doorlooptijd staat zo’n auto zo’n 10 tot 15 weken binnen voordat hij volledig op maat gemaakt naar buiten rolt. Bij de allergrootste jongens, de Rotators, praten we zelfs over 1000 tot 1600 uur werk. Daar ben je zo driekwart jaar mee bezig."

Wat zijn de belangrijkste fases tijdens de opbouw van zo’n bergingsvoertuig?

"Een truck komt hier kaal binnen. We beginnen met het demonteren van de originele delen die we niet nodig hebben, zoals de standaard spatborden en achterlichten. Daarna pakken we de werktekening van de tekenkamer erbij en maken we het chassis op maat met verstevigingsplaten. Vervolgens lassen we het complete kraansysteem op de auto.

Daarna passen we de kastenwanden. Dat is echt millimeterwerk: randjes afzagen, hoekjes wegslijpen en ruimte maken voor bijvoorbeeld de AdBlue-tank. Als dat klaar is, gaan de kasten naar Duitsland voor een KTL-behandeling tegen het roesten. Als ze terugkomen en gespoten zijn, bouwen we ze op de grond op met lampjes, rails en kabelgoten. Uiteindelijk testen we het hele hydraulische systeem buiten via een speciaal testoog in de grond, waarna de kasten definitief gemonteerd worden."

Wat vind jij de leukste fase in het opbouwen?

"Voor mij is dat absoluut het hydraulisch opbouwen. Het skelet bouwen is mooi, maar met de hydrauliek, de slangen, leidingen en ventielen, maak je het systeem daadwerkelijk werkend. Het is eigenlijk het zenuwstelsel van de truck. Het is geen plug-and-play; je moet veel slangen en leidingen zelf op maat maken. Het geeft een kick om dat super strak en netjes af te leveren."

Op welk project ben je tot nu toe het meest trots?

"De eerste 'FAR90 Rotator' die we bouwden voor bergingsbedrijf Gerritsen. Dat is een zware rotator op een 5-assig Scania-chassis; echt een brute machine. Het leuke is dat hij hier in de regio (Tiel) rijdt. Als ik hem op de snelweg tegenkom, maak ik nog steeds even een foto. Je bouwt hier echt aan een tastbaar eindproduct. Dat geeft een enorm gevoel van trots. Iedereen in de werkplaats geniet ervan als zo'n groot project glanzend klaarstaat voor de klant."

Wat onderscheidt Falkom van andere carrosseriebouwers?

"Bij veel bedrijven zie je lopendebandwerk. Bij ons maakt één monteur de truck van A tot Z af. Daarnaast is maatwerk bij ons ook écht maatwerk. Als de klant een extra kastje, een specifiek lampje of een unieke aanpassing wil, dan regelen we dat. Geen project is hetzelfde. Bovendien luistert de tekenkamer echt naar ons. Als wij tijdens de bouw tegen een praktisch probleem aanlopen, koppelen we dat terug tijdens de dagstart en past de tekenkamer het voor een volgend project aan. We doen het echt samen."

Hoe worden nieuwe collega's opgevangen?

"Nieuwe collega's koppelen we aan een ervaren monteur; een soort buddy-systeem. We wisselen die begeleiders wel af, zodat een nieuweling van verschillende collega's leert. Het inwerken is maatwerk: de één pikt het in een half jaar op, de ander doet er twee jaar over om de complexiteit volledig te begrijpen. Dat is allebei prima."

Als een monteur twijfelt om over te stappen naar Falkom, wat zou je zeggen?

"Kom gewoon een dagje meelopen of drink een bak koffie. Die laagdrempeligheid is er altijd. Je moet gewoon even de sfeer proeven in de werkplaats, dat is de beste manier om te ontdekken of deze unieke techniek bij je past."